Amerykanin zauroczony koncertem wirtuoza kieliszków, Edwarda Delavala, postanowił wyeliminować wszelkie niedogodności towarzyszące grze na nich, jak choćby konieczność dolewania wody spowodowana jej parowaniem. Franklin stworzył instrument, w którym zestaw różnej wielkości i grubości szklanych kloszy umieścił jeden w drugim na drewnianym trzpieniu połączonym z pedałem wprawiającym całość w ruch.

Instrument nie odniósł jednak sukcesu komercyjnego, a nawet okrył się złą sławą. Mówiło się, że wydobywane dźwięki są tak przenikliwe, że powodować mogą choroby psychiczne, depresję, melancholię, a u ciężarnych kobiet wywołać mogą poronienie.

W dziełach polskiej kultury instrument ten znany jest przede wszystkim z "Wielkiej Improwizacji" - słynnego monologu Konrada w III części Dziadów Adama Mickiewicza.

Szklana harmonika skonstruowana według projektu Benjamina Franklina znajduje się w  Muzeum Instrumentów Muzycznych w Poznaniu przy ul. Stary Rynek 45.

LINK

JZ